這陣子低迷的股市，對美國經濟復甦造成迷濛的氣氛。歐巴馬曾說，美國經濟是否復甦，要看「失業率」這個指標。
08年11月歐巴馬上任時的失業率是6.9%，當時創下美國34年來單月新高。09年11月上任一週年時失業率也達到新高峰：10％。歐巴馬上任將屆兩年，雖有幾項政績足以在美國歷史上名垂青史：金融改革、健保法案，以及美國史上至今最大規模支出的救市法案，不過新政策未能改變逼近兩位數的失業率。今年1月至今失業率開始有微步下降，8月最新的失業率是9.5％，不過仍遠高於兩年前上任時的數字。
歐巴馬花了上兆美元的救市法案，讓股市三大指數緩步攀升，但今年5月開始卻又顯得欲振乏力。因為高達800萬失業人口，更多人生活更加困難，從勞工部的資料，過去三年使用「糧食券」的人不斷上升，總數已超過4000萬人，比經濟衰退前增加將近50%。9月初最新公佈在8月28日這一週「初領失業救濟金」人數有47.2萬人，與前期比少7000人，但是這個數字仍是非常高，整個暑假以來初領失業救濟金的人數已增長了10％。經濟學家推算，美國需要每月增加近15萬個就業機會才可能讓失業率下降。
歐巴馬將公佈新的拯救經濟措施，這些新措施對於11月的期中選舉有很重要的意義，歐巴馬能不能帶來實際的就業機會，也直接關聯著11月選舉選民的意向。根據Newsweek的民調（Newsweek, 09/06/2010），問及「是否歐巴馬的觀點和民眾一致？」49%回答正面，47%持否定態度；同樣的問題在08年歐巴馬上任前，持正面支持的民意卻有60%。這表示兩年來，有11％的民眾背離他。56％民眾並不認同歐巴馬兩年來拯救經濟的方式。這將是11月國會期中選舉的警訊，因為在民調中高達68％認為他們對於歐巴馬的觀點將是影響他們在11月投票的因素。歐巴馬的新聞祕書在8月29日已經拋出訊息，民主黨可能在11月選舉中失去眾院多數席次。
加州雖然是民主黨佔優勢的州，不過兩黨候選人懸殊的競選財力或將投下變數。 共和黨Meg Whiteman對6月初選投注7100萬私人財產在競選活動，競選經費比民主黨的Jerry Brown高出200倍，平均花在每張選票上的代價是65美元，選舉史上僅低於1998年民主黨Al Checchi 5美元。不過Jerry Brown在初選時並無黨內對手，策略上是將有限銀彈養精蓄銳於11月大選。相較於仍在愁錢的Brown，Whiteman在8月又用自己的腰包把競選經費加碼至9100萬，對選民而言，有這種不需仰賴募款的候選人也是不錯，若當上州長也少了選舉人情包袱的窒礙。Jerry Brown處於此情勢，再加上歐巴馬因素未定，猶如雪上加霜。
張惠玲，老中論時事專欄，老中新聞 News for Chinese，20100915
